ヨーロッパの日々での思い出

モンゴル帝国（モンゴルていこく）は、モンゴル高原の遊牧民を統合したチンギス・ハーンが1206年に創設した遊牧国家。中世モンゴル語ではイェケ・モンゴル・ウルス(Yeke Mongγol Ulus)すなわち「大モンゴル国」と称した。

チンギスとその後継者たちはモンゴルから領土を大きく拡大し、西は東ヨーロッパ、アナトリア（現在のトルコ）、シリア、南はアフガニスタン、チベット、ビルマ、東は中国、朝鮮半島まで、ユーラシア大陸の大部分にまたがる史上最大の帝国を創り上げた。

モンゴル帝国は、モンゴル高原に君臨する大ハーンを中心に、各地をチンギス・ハーンの子孫の王族たちが支配する国（ウルス）が集まって形成された連合国家の構造をなした。中国とモンゴル高原を中心とする東アジア部分を支配した第5代大ハーンのクビライは1271年に、緩やかな連邦と化した帝国の、大ハーン直轄の中核国家の国号を大元大蒙古国と改称するが、その後も大ハーンを頂点とする帝国はある程度の繋がりを有した。この大連合は14世紀にゆるやかに解体に向かうが、チンギス・ハーンの末裔を称する王家たちは実に20世紀に至るまで中央ユーラシアの各地に君臨しつづけることになる。

お土産でゲット

貿易風（ぼうえきふう）は、亜熱帯高圧帯から赤道低圧帯へ恒常的に吹く東よりの風のこと。かつて貿易のために帆船がこの風を利用して海を渡ったことに由来してこう呼ばれ、熱帯東風、恒信風と呼ばれる事もある。

赤道付近で上昇気流が生じるために、ここに南北から吹き込む気流である。そのため北半球では北風、南半球では南風だが、地球の自転によるコリオリの力の影響を受け、それにより北半球では北東貿易風、南半球では南東貿易風となる。

高さは8〜10kmで、2〜3kmの高度を境に二層に分かれる。 上層は高温で乾燥しており、下層は低温で湿っている。

エルニーニョが発生すると貿易風は弱まり、異常気象の原因となる。 ラニーニャ発生時は逆に強くなる。 これらの現象で貿易風が影響を受ける原因はまだ解明されていない。